The Interaction of Bengali and Japanese Artistic Milieus in the First Half of the Twentieth Century (1901-1945): Rabindranath Tagore, Arai Kanpō, and Nandalal Bose
Shigemi Inaga
Japan Review·2009
In both India and Japan, the literature on twentieth-century art history has been elaborated within the framework of nation-building. Japan enjoyed independence during the first half of that century, while India endured colonial rule. However, the difference between polities did not prevent intellectuals from the two cultural spheres from engaging in intensive interactions. This essay focuses on Okakura Kakuzō (Tenshin), author of The Ideals of the East (1904), and the painters Yokoyama Taikan, Hishida Shunsō, and Arai Kanpō. Yokoyama and Hishida were invited to India through Okakura's agency, and Yokoyama subsequently recommended Arai for an expedition to India. Exploring their deeds in this essay, the author seeks to shed new light on these figures' relationships with Rabindranath Tagore, Abanindranath Tagore, and Nandalal Bose. Okakura and these Japanese painters provided technical and iconographic inspiration to Nandalal, and as they did so they were exposed to early twentieth-century India. Their engagement with modern India does not exclude ideological dimensions, and the author touches on those here, as well. Fitting into a project that has a reevaluation of Asian modernism as its ultimate objective, this essay locates these examples of mutual influence between Japan and Bengal within the larger context of Asian intellectual history in the first half of the twentieth century. 1901~02年にインドに初滞在を果たした岡倉覚三は、菱田春草、横山大観をベンガルに派遣した。かれらの帰国の後、1913年岡倉の死後、アジア人として初めてノーベル文学賞を獲得した詩人、ロビンドロナート・タゴールが、1916年に日本を訪れ、原富太郎の三渓園に寄寓する。インドの詩人は下村観山が謡曲を題材とした《弱法師》に感激し、その複製を所望したことから、荒井寛方との交友が芽生え、インドに招かれた寛方は、ノンドラル・ボースほかの現地の画家と交友を育む一方、瀧精一の斡旋も得て、淫田専太郎ほかとともに、アジャンター壁画の模写に従事する。この事業は、追って帰国後、荒井晩年の法隆寺金堂壁画の模写につながる軌跡を描く。本稿では、岡倉の衣鉢を継ぐ日本美術院と、瀧精一が編集長を務めた『國華』との利害を兼備した荒井寛方の位置づけを検討し、その古典作品模写事業を支えた仏教的価値観に迫るとともに、大戦期におけるインドと日本の国民主義さらには超国家思想と美術造形との関わりを、宗教図像の展開のなかに復元する。詩人タゴールが盲目の《弱法師》の心眼に映る西方浄土の太陽の姿に扱んだ教訓は、西欧列強の支配下にあったインドの現状といかに関わっていたのか。それはボース晩年の東洋哲学ヘの傾倒を解き明かす鍵となるのか。そうした論点に論及し、とりあえずの仮説を提起することが、本稿の目的となる。